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琵琶湖と言えば、言わずと知れた日本最大の湖です。全域が滋賀県内に位置し、湖周辺は湖北・湖東・湖南・湖西の４区域に分類されます。 滋賀県の面積の実に1/6を琵琶湖が占めており、湖というよりはまるで海。北部に行くと対岸が遠くなるため、対岸が見えないほどの大きさを誇ります。
大きさが日本最大であるだけでなく、その古さも日本最古と言われています。 琵琶湖は地殻変動によって形成された構造湖で、今から400万~600万年前に形成されたと考えられています。

湖には竹生島、沖島、多景島、沖の白石、矢橋帰帆島という５つの島が存在します。 このうち、沖島は有人島であり、淡水湖にある島に人が住んでいるのは、日本でもここだけです （汽水湖も含めるならば、浜名湖と中海にも、人が住んでいる島があります）。
かつては、琵琶湖の周囲には内湖と呼ばれる小さな湖が４０ほどあり、多様な生物が生息していました。 現在では洪水対策による琵琶湖の水位の低下や干拓に伴い、内湖の数は減少しています。 そこで、県による内湖再生の取り組みも行われているようです。 主な内湖として、湖東にある西の湖と 野田沼、 曽根沼。 そして湖西にある浜分沼、 松ノ木内湖、 乙女ヶ池などの池があります。

訪問記2：2018/12/31～2019/01/01

訪問記1：2011/04/29～2011/04/30