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弘法沼

KOBO SWAMP

天上の楽園、田代山湿原にある大きな池塘

Lake Travelogue : #511

Update : 2022/07/02

概要
訪問記
地図とデータ
動画
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栃木県と福島県の県境、日光と南会津の間にある、山深い帝釈山脈。その帝釈山脈にある田代山は、山頂部が平らな地形になっており、その山頂部に田代山湿原という広大な湿原が広がっています。
田代山湿原にはあまり大きな池塘は見られませんが、その中でも湿原の北東部にひときわ大きな池塘があります。この池塘が、弘法沼と呼ばれています。

弘法沼の周辺には、チングルマ、タテヤマリンドウ、ヒメシャクナゲ、ツマトリソウ、モウセンゴケといった湿原に生育する植物が多くみられます。花期になると、これらの植物が花を咲かせ、田代山湿原と弘法沼は多くの登山者で賑わいます。弘法沼の向こう側には会津駒ケ岳の雄大な山並が見え、その風景も大変美しいです。

山深い帝釈山脈の中で、異様とも言える平坦な山頂部と、そこに湿原をもつ田代山。田代山湿原は、火砕流台地という地形に分類されるそうです。周辺の火山活動で火砕流が発生し、その跡が台地上になったとのことです。この火山活動は100万年以上は前の話になるそうでその古代の火山活動を、今に伝えています。
ただし、田代山湿原の北西部に流れる西根側の谷がかなり崩落しているなど、心配な点もあります。

最後に、弘法沼という沼の名前について。
弘法とは、弘法大師・空海より名づけられた名前かと思います。田代山湿原の南西端の部分に避難小屋を兼ねた弘法大師堂がありますので、そこから名前をとられたのでしょう。
では、なぜこの田代山の山頂に、弘法大師堂があるのか？
この弘法大師堂は、大正時代に建立されたそうです。周辺地域がたびたび天候不順による洪水の被害にみまわれたため、天候を鎮めるためにこの地に大師堂を建立し弘法大師を祀ったとのことです。その当時の田代山にはまだ登山道が開設されていなかったそうですので、大師堂の建立には大変な苦労があったかと思います。

※田代山へ登るには、猿倉、木賊、馬坂峠の登山口があり、最も近いのは猿倉登山口ですが、猿倉登山口に至る福島・栃木県道350号線は、2022年6月現在、福島県側からのみアクセス可能です。栃木県側は長期間にわたり通行止めになっていて、猿倉登山口にはアクセスできません。